Status Quo 1997-1998

L'histoire du groupe par Eric Fortin

1997

Status Quo entreprend son "Can’t stop" tour. Véritable tournée mondiale, elle débute au Japon, le 27 février, où le groupe donne trois concerts (Tokyo et Osaka). Du 4 au 12 mars, la bande à Rossi se produit en Australie où elle reçoit un accueil mémorable. A signaler que la dernière visite des rois du boogie au pays des kangourous remonte à … 1978. Francis et Rick ont, d’ailleurs, l’agréable surprise de rencontrer Roy Lynes, leur ex-clavier.

Quo se rend ensuite en Amérique du Nord où il se produit deux fois à guichets fermés aux U.S.A (le 19 mars à Los Angelès et le 22 mars à New-York). Entre ces dates, la formation trouve encore le temps de livrer un superbe concert à Toronto. Le groupe donne encore deux concerts aux Emirats Arabes Unis et au Bahrain avant de rentrer en Angleterre prendre un peu de repos, la partie européenne de la tournée devant commencer le 7 mai en Allemagne.

Mais, le 30 avril, Rick Parfitt est hospitalisé d’urgence pour un problème cardiaque. En effet, le guitariste rythmique de Status Quo doit subir d’urgence un quadruple pontage coronarien. Son état de santé fait la une des journaux anglais et chacun se demande s’il sera apte à continuer d’abreuver ses fans de ses riffs ravageurs au sein du groupe. "Je ne continuerais pas sans lui" déclare alors Rossi. L’avenir du groupe dépend de la santé de son guitariste qui semble, néamoins, s’améliorer rapidement. Finalement, Parfitt quitte l’hôpital au bout de 11 jours. Sa convalescence forcée ajournera toutes les représentations prévues jusqu’à la fin du mois de juillet.

C’est le 2 août que Parfitt remonte sur les planches à Norwich. Le public n’a d’yeux que pour lui et c’est sans ménagement aucun que Rick joue sur scène. Les fans sont soulagés. Le groupe donne encore quelques concerts en Europe alors que sort la compilation intitulée "Whatever you want – the very best of", le 13 octobre. Cette nouvelle production discographique rassemble les 41 plus gros succès du groupe. Elle se classe n°13 du Top albums. C’est renconforté par ce succès et par l’état de santé satisfaisant de Parfitt que le groupe entame, le 3 décembre, son habituelle tournée anglaise de fin d’année avec un invité de marque, l’ex-Free Paul Rodgers.

L’année 1997 sera également marquée par le lancement sur internet, du site officiel de Status Quo qui verra naître bientôt d’autres nombreux sites, de par le monde.

1998

Le 24 janvier, Status Quo est invité à l’émission belge "Het Gouden Oog" qui est regardée par 75 % de la population. En mars, le groupe s’envole pour l’Australie où il participe, le 21, à l’émission "Hey, hey, it’s Saturday" avec Elton John et Billy Joël. Après trois jours de repos, Quo démarre sa tournée le 24, à Geelong et donne 9 concerts à travers l’île.

La formation rentre en Europe et tourne en Allemagne du 17 avril au 7 mai. Avec l’été, Francis, Rick, John, Andy et Jeff participent à divers festivals européens tel que celui de Karlshamm en Suède où ils jouent devant 25.000 personnes. Le 7 juin, à Copenhäge, ils remplacent à pied levé Van Halen et jouent devant 30.000 personnes satisfaites d’avoir pû assister à un concert.

La superbe compilation "The singles collection 1966-1973" voit le jour également en juin et est éditée par Castle communications. Elle regroupe 2 CD, le premier intitulé "The singles collection" et le second "The rarities". On y retrouve la plupart des productions de la période "Pye" ainsi que quelques inédits.

En septembre et octobre, les cinq compères travaillent à l’élaboration du futur album prévu pour l’année suivante. Rick Parfitt fête ses cinquante ans le 12 octobre avant de reprendre la route avec ses potes. Le groupe donne deux représentations en Russie, le 21 à St Petersbourg et le 23 à Moscou.

Le 16 novembre, Status Quo donne un concert à Prague en compagnie de Deep Purple puis enchaine sur une nouvelle tournée allemande de 16 dates (du 17 novembre au 2 décembre). L’année s’achève sur l’habituelle tournée anglaise. 16 concerts sont donnés au pays de Churchill, du 4 au 23 décembre.

suite 1999-2000