1962 1963-1964 1965-1966 1967-1968 1969-1970 1971-1972 1973-1974 1975-1976

L'histoire du groupe par Eric Fortin

1971

En 1971, le groupe ne pense qu’à percer, se faire une place dans le rock anglais. Les succès des simples produits l’année précédente entretiennent l’espoir. Status Quo, dont la structure musicale est maintenant bien en place, se donne comme objectif de classer son futur album dans les Charts et de se faire connaître par un public plus large.

Pour se faire, le groupe puise une énergie extraordinaire. Ils tournent sans cesse et à leur grande joie, de plus en plus de promoteurs font appel à eux. Cette année, pas moins d’une centaine de concerts sont donnés ce qui contribue à leur donner une certaine popularité. Sur scène, Status Quo se révèle au public. Il est facile de constater que le groupe a mis une sérieuse dose de rock’n’roll et de blues dans sa musique qui s’est considérablement alourdie.

Pourtant, si le groupe fait sensation sur scène, le nouveau single "Tune to the music", sorti le 18 juin, est un bide total. Pas démotivés pour autant, Francis, Rick, Alan et John entrent en studio à l’été pour y enregistrer un nouvel album.

C’est le 5 novembre que sort le nouvel album du groupe intitulé "Dog of two head". Quelques superbes titres (Railroad, Mean girl etc …) contribue à faire de cet album le plus abouti du Status Quo produit par Pye. Pourtant malgré un soutien radiophonique correct et une popularité grandissante, les ventes restent médiocres et le disque ne rencontre qu’un succès d’estime. La situation devient de plus en plus difficile pour Status Quo. De plus, entre la maison de disques et son groupe, les relations deviennent de plus en plus tendues.

En effet, Pye ne croit plus en l’avenir de Status Quo. Des quatre albums qu’ils ont produit, aucun n’a été classé. De plus Francis, Rick, Alan et John aimeraient produire leur futur album dont ils ont commencé l’écriture. La maison de production n’apprécie pas les futurs morceaux et s’oppose fermement à une auto-production. Le groupe est vraiment dans une impasse et les choses doivent bouger. Pour commencer, les quatre musiciens décident de se séparer de leur premier manager, Pat Barlow, qu’ils tiennent pour responsable de leur situation. Ils demandent alors à Colin Johnson de devenir leur manager à temps plein et partent à la recherche d’une nouvelle maison de disques qui saura profiter de leur indéniable impact scénique. En fin d’année, le premier geste de Johnson est de négocier à l’amiable la rupture du contrat avec Pye. Regrettant par la suite ce désengagement, la maison de disques n’hésitera pas d’exploiter massivement tout le matériel enregistré chez eux par Status Quo.

1972

En ce début d’année 1972, La formation continue de tourner partout où elle le peut. "Notre acharnement va t-il finir par payer ?" se demande le groupe tout entier. Ce n’est pas faute d’essayer et l’énergie qu’ils dépensent tous ensemble mérite une récompense mais faire son trou dans ce milieu est très difficile. Pourtant vont se produire les premiers déclics.

Du 10 au 30 mai, le Quo assure la première partie de la tournée anglaise de Slade, le groupe du moment ce qui contribue à l’acquisition d’une certaine reconnaissance.

Le 27 mai, en pleine après-midi et sous une pluie torrentielle , Status Quo réveille le public emboué du British Great Western Festival de Lincoln et fait un véritable triomphe. Le 8 juillet, le groupe joue encore au festival de Dallenberg en Allemagne, avec des artistes renommés tels que Jeff Beck, Alexis Korner et King Crimson. Inséré à la hâte à l’affiche du festival de Reading, le 13 août, le quartette y réïtère sa performance et prouve, à nouveau, sa valeur sur scène. "On passait vers 3 heures de l’après-midi mais on était levé depuis 6 heures du matin. C’était la première fois que l’on jouait devant autant de monde et nous étions particulièrement anxieux, les roadies comme les musiciens. Un des roadies avait monté mon jeu de cordes de guitare à l’envers. On était vraiment surexcités et paniqués à la fois. Une fois sur scène, ce fût le triomphe avec trois rappels" se souvient Rossi. En cette année 1972, le groupe est en train vraiment d’opérer sa transition et devient réellement populaire malgré l’hostilité très forte des médias. Status Quo est enfin reconnu.

Les quatre signent avec Vertigo, leur nouvelle maison de disques, un contrat qui s’avère autrement plus lucratif que le précédent.

En septembre et octobre, le groupe entre aux I.B.C studios de Londres pour y enregistrer son album de maturité, "Piledriver" que Pye refusait de publier. Enfin, Status Quo peut enregistrer un album comme il l’entend. Rick, Alan, John et Francis le produisent eux-mêmes avec un énergique son "live". Le premier extrait de ces enregistrements à sortir est le single " Paper plane " qui voit le jour le 10 novembre. C’est une nouvelle composition signée Rossi pour la mélodie et Young pour les paroles, ce dernier ayant adapté un poème qu’il avait écritauparavant, sur la musique de Rossi. Seul le troisième couplet fut ecrit exclusivement pour le single. Le 12 décembre soit trois jours avant la sortie de l’abum intitulé " Piledriver ", Francis Rossi est l’invité de David Jensen de Radio Luxembourg et déclare " La seule façon d’enregistrer un album est d’allumer les amplis et de jouer comme en concert ! D’ailleurs, l’enregistrement est fidèle à notre jeu scénique. Je crois que cet album a été enregistré au bon moment pour le groupe et nous sommes à 100% confiant en l’avenir de l’album et du groupe".

Suite: 1973-1974